在育儿假期间，年薪$67,000的Jess Munday萌生了一个价值百万的创业点子，并由此改变了生活。

发现市场空白，创立Custom Neon
2018年，Munday在为儿子的房间寻找定制LED霓虹灯时发现市面上的选择几乎为零。这一市场空白促使她创立了Custom Neon，以她自己的需求为蓝本，开启了低风险创业之路。

“我们只花了$500购买了第一批标牌，初始投资非常低，就算失败了也不会影响家庭的生活和账单支付，”Munday向新闻媒体介绍道。

她的创业并非出于经济上的“必要”，而是因为她看到一个潜在的商机。通过联系制造商，她采购了一些通用的霓虹灯标牌用于自己的婚礼，并以此测试市场反应。

“如果没有兴趣，我们就把它们以成本价转售出去。损失很小。如果需求存在，我就把它作为育儿假期间的小副业，”Munday分享道。

事实证明，她的决定是正确的。她在Instagram上分享了婚礼中霓虹灯的照片，吸引了其他新婚夫妇的关注和需求，项目很快从副业成长为一个稳定的商业模式。

依靠社交媒体与艰难决策的成长
起初，Custom Neon主要依靠社交媒体营销，顾客甚至直接从她家取货。Munday没有支付自己薪水，而是将所有收入再投入到业务中。

然而，初期也并非一帆风顺。她提到，早期的“最大失误”是花费数千美元与一家SEO（搜索引擎优化）机构合作，但却毫无结果。

“我们意识到自己在这一领域缺乏专业知识，无法提出正确的问题。后来，我们选择与可靠的SEO合作伙伴合作，这成为公司增长的重要催化剂，”她表示。

疫情危机中的转型
2020年，疫情对企业造成巨大冲击。由于Custom Neon的大部分业务依赖婚礼和活动，疫情使业务量一夜之间减少了30%。

面对危机，他们迅速关闭了业务租赁服务，转而开拓B2B市场。Munday通过为本地企业提供折扣甚至免费标牌支持，一方面帮助社区吸引顾客，另一方面利用这些案例图片优化网站内容和关键词。

这一转型带来了显著的成效。从2020年4月到2021年5月，公司收入增长了163%，将Custom Neon从一家年收入百万美元的企业推向了年收入千万美元的水平。

从家庭到国际的成长
如今，Custom Neon每年处理数千份订单，与许多知名品牌和名人合作，包括《爱岛澳洲》（Love Island Australia）、Paris Hilton、Snoop Dogg以及格莱美颁奖典礼。

Munday表示，这一切不仅带来了事业上的满足感，也让她在家庭中拥有更多灵活性。“我可以陪孩子参加学校活动，或者在他们生病时陪伴在家，这些可能在传统的朝九晚五工作中会更具挑战性，”她说道。

她希望通过自己的创业经历向孩子传递努力工作的价值，同时展现女性在领导力和社区回馈中的作用。

来源：news.com.au，《悉商汇》编辑整理