如果您经营一家小型企业，您一定明白在企业生命周期的各个阶段都需要充足的资金。在创业初期，资金用于制定商业计划、注册公司、进行研发、市场推广、创建网站、雇佣员工，甚至支付自己的薪资。这些开支似乎永无止境。

但如果资金不足，该怎么办？
是直接放弃，还是寻找资金支持，比如政府补助？

来自新南威尔士州奥尔伯里的沃尔特（Walter）和琳达（Linda）夫妇，就是一个成功的例子。他们通过一项政府补助获得了76,300澳元，成功启动了他们的小型企业。以下是我们与沃尔特和琳达的对话，分享他们的创业故事和获得政府资助的成功经验。

关于您的创业公司，能简单介绍一下吗？
我和丈夫都是残障人士，大部分时间都待在家里。有一天，我们决定创办一家公司，赚取一些额外收入来改善生活。在发生意外之前，我是一名药剂师，曾在悉尼一家制药公司工作，而沃尔特则是一名工程师。我们一直热衷于环保事业，因此开始制作肥皂和洗衣粉，后来扩展到沐浴露、洗发水和其他个人护理产品。我们通过本地商店和网站销售产品，但由于在家手工制作，产量非常有限。然而，市场需求巨大，我们知道必须将业务提升到一个新的水平。

是什么让您想要创办这家公司？
我们的两个孩子患有皮肤病，市面上含有化学成分的产品总是引起皮肤瘙痒和灼烧感，因此我们需要为他们制作安全的产品。这让我们意识到自己产品的价值，想把它分享给更多人。

创业时遇到的最大挑战是什么？
资金是最大的挑战。作为残障人士且无业，我们的收入非常有限，根本无法满足企业发展的资金需求。而向银行申请贷款根本不可能，因为我们既失业又是残障人士。

您是如何克服这些挑战的？
我们知道某些政府机构会为与残障人士合作的小型企业提供资助，因此我们的目标是找到这些项目并申请，任何帮助都是好的。

是什么让您找到 australiaStartups？
我们花了很多时间寻找能够帮助我们的项目，但如果您也尝试过寻找政府资金，就会知道这有多困难。政府网站信息量大，但真正提供资金的不是政府主体，而是需要跨越多个机构才能找到适合的申请渠道。我们通过 Facebook 找到了 australiaStartups。有一位同样是残障人士的朋友在其页面上提问，让我们发现了他们的资金数据库。第二天早上，沃尔特注册了账户并开始查找项目，过程简单多了，节省了大量时间。

您从平台中受益了哪些方面？
创业门户和资金数据库为我们节省了大量时间。我们不必再花时间在 Google 上无休止地搜索，而是可以直接找到所有项目的信息，包括申请标准、机构、资助用途、资格条件甚至申请表格。我们还使用了平台提供的商业计划工具，自己制定了商业计划。

您是如何申请资金的？
我们找到了几个适合我们的项目，并在一周内提交了申请。申请过程中需要额外准备一些详细信息，但总体来说就像申请信用卡或房贷一样简单。

您获得了多少资金？
我们从两个项目中获得了资助。一部分资金用于购买工具和设备，以扩大业务规模；另一部分资金用于雇佣6名兼职残障员工。两项资助总计76,300澳元。

整个过程花了多久？
从提交申请到收到资金，大约花了不到3个月时间。由于需要多个残障机构提供相关证明文件，导致过程稍有拖延。不过，我们在第一个月内就收到了购买设备的资金，能够提前着手准备。

资金主要用于哪些方面？
我们购买了所需的工具和设备，以提高生产效率。此外，剩余的资金用于雇佣6名残障人士，协助我们的业务运作。

下一步计划是什么？
我们的下一步是打造品牌，争取进入更大的商店销售产品。目前我们已与几家大型连锁超市进行洽谈，这得益于我们所获得的资金支持以及现在能够达到的生产规模。

您对其他创业者有何建议？
政府有很多项目可以帮助您的小企业。如果我们这样的情况都能获得资助，相信您也一定可以。专注于自己的长处，不要浪费时间在无效搜索上，向已经做好研究的专业人士如 australiaStartups 寻求帮助，同时申请多个项目——这往往会更有效。

来源：AustraliaStartups，《悉商汇》编辑整理